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Obra de Solly Smook
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Una pregunta recurrente en el ámbito de la cultura estriba en si las humanidades nos humanizan, o no. Las humanidades pertenecen al ámbito de
los saberes no instrumentales y por lo tanto, en un mundo que enseñorea lo útil, privilegia la rentabilidad monetaria y desaira lo que no cosecha
un transparente beneficio económico, son vistas bajo la sospecha y el
descrédito de lo inoperante. Quizá las humanidades no nos humanizan,
aunque favorecen la dilucidación en torno a qué nos gustaría considerar
comportamiento humano, y qué herramientas cognitivas y afectivas podemos poner a
nuestra disposición para aproximarnos a ese estandarte. Ocurre lo mismo con la
lectura. Se martillea en la conversación pública que leer nos hace mejores, pero no es así. Nos hace
mejores el hábito de las acciones virtuosas,
aunque conviene no omitir que pensar la virtud crea condiciones de posibilidad para su práctica. Martha Nussbaum sostiene que la
cultura proporciona pautas de comportamiento, marcos de interpretación y
modelos de vida. En su libro Sin ánimo de lucro defiende estas dimensiones no
monetarias de las humanidades, sin embargo, el propio título coloca en una posición
central la magnitud comparativa del lucro. El recientemente fallecido Nuccio Ordine
postulaba que las humanidades son inutilidades muy útiles porque gracias a
ellas nos pensamos y nos constituimos. Ordine mimetiza a Nussbaum al subordinar su evaluación al criterio de utilidad. Las humanidades son el relato que la
humanidad ha hecho de sí misma, así que acceder a constatar qué nos decimos, cómo nos relatamos y cuáles son nuestras aspiraciones facilita la labor deliberativa acerca de qué esperamos de la vida humana, de lo justo y lo injusto, lo conveniente y lo inconveniente, lo admirable y lo reprensible.
En Como el aire que respiramos, el profesor Antonio Monegal sostiene que cada vez que problematizamos en torno a la cultura erramos en la formulación de la pregunta. En vez de preguntar para qué sirve la cultura, la interrogación más pertinente debería orbitar sobre qué hace la cultura con las personas. «Preguntarse qué hace
la cultura es desplazar el debate desde el cuestionamiento del valor hacia la
determinación de sentido». Al proveernos de interrogantes novedosos la pregunta sobre la cultura prescinde del escrutinio propio de la racionalidad neoliberal (que relee cualquier orden humano en términos de coste y
beneficio económico) y la eleva a condición connatural del hecho de existir. El
título del libro nace de esta atestiguada certeza, porque compara la cultura con el aire que
nos confiere poder estar vivos. «La cultura es un vasto repertorio de modelos para dar sentido y
organizar la vida. La cultura es un bien común». Páginas más adelante el autor vuelve a hacer hincapié en este aspecto, solo que de manera más expeditiva: «la
cultura no es un lujo, es un recurso vital».
Podemos establecer un nuevo paralelismo
con la lectura. ¿Se puede cuantificar monetariamente el valor de la lectura en
una persona que lee asidua y atentamente? ¿Qué marcadores fiables podemos dilucidar para ratificar y matematizar ese valor? Hay prácticas que no dan réditos monetarios y sin embargo las
llevamos a cabo porque su valoración está fuera de la esfera del mercado. El capital humano de cualquier humano es su valor de uso en el mercado laboral, pero cualquier humano es una subjetividad infinitamente más amplia que su capital humano. En ocasiones aprender a elegir las preguntas es mucho más medular que encontrar las respuestas. Las denostadas humanidades son fabulosas para este cometido que ensancha la imaginación y afila la potencia de vida. Como postula Marina Garcés en Escuela de aprendices, «educar es una práctica de
la hospitalidad que tiene como misión acoger la existencia desde la necesidad
de tener que imaginarla». Las humanidades en cualquiera de sus formatos abastecen de estructura a las personas. Son proveedoras de cuestionamiento imaginativo y criterio crítico de sentido. Ayudan a pensarnos para sentir y comprender mejor, que, una vez satisfechas las necesidades basales de bienestar, son la única forma posible de vivir también mejor.
Aquí concluye la novena temporada de este
espacio en el que semanalmente deposito deliberación sobre las interacciones humanas. Sin ser muy consciente de ello participo con mis creaciones de la ampliación del acervo de las humanidades. La labor más sustancial de la
escritura es con mucha diferencia la de intentar que la palabra diga lo
que
hasta ese instante no sabíamos que se podía decir. El ingenioso Juan José Millás
refrenda esta idea: «Escribir consiste en llegar a
un acuerdo entre lo que quieren decir las palabras y lo que quieres
decir tú». Una vez atenuadas las divergencias, luego
la persona lectora participa de este pacto. De este modo, leer es
confrontarse con el horizonte
de lo posible que aporta una mirada prójima para ampliar lo real en la
vida
propia. En el ya lejano mes de septiembre del año pasado escribí estas palabras inaugurales:
«Como el lenguaje es un productor de afectividad a través de las palabras que
escogemos para pronunciarnos ante nuestra persona y la de los demás, espero que en esta
novena temporada las palabras elegidas sirvan para crear condiciones que hagan de nuestro derredor un sitio más amable y más digno». Casi un año y unos cincuenta artículos después ojalá me haya aproximado algo a estas pretensiones iniciales. La persona que lo desee que se sienta invitada para encontrarnos en la décima temporada (que comenzará a mediados del próximo mes de septiembre). En el entretanto, que estos días de vida más relajada sirvan para conectar con el ser que estamos siendo en relación con otros seres que también están siendo, una actividad eminentemente cultural y específicamente humanista, y tan necesaria como respirar. Un fuerte abrazo.
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